Infektionen der Atemwege können in Infektionen der oberen Atemwege wie z.B. Mandel-, Nasennebenhöhlen- und Mittelohrentzündung, und der unteren Atemwege, einschließlich Bronchitis und Lungenentzündung, eingeteilt werden. Bakteriellen Infektionen folgen gewöhnlich virale Infektionen der Atemwege nach. Infektionen der Atemwege verbreiten sich normalerweise durch Tröpfchen- oder Luftübertragung.
Die Sinusitis ist die Entzündung der Auskleidung der Nasennebenhöhlen, den Hohlräumen im Schädel, die um die Nase angeordnet sind. Die Sinusitis kann durch Viren, Bakterien oder durch Pilze verursacht werden. Der akuten bakteriellen Sinusitis geht gewöhnlich eine virale Atemwegsinfektion voraus, z.B. eine Erkältung, die der Superinfektion mit Bakterien wie Haemophilus influenza, Streptokokken und Staphylokokken den Weg bereitet. Symptome sind ein ausgeprägtes Druck- und Schmerzgefühl im Gesichtsbereich, der Zähne und der Stirn, eine verstopfte Nase mit schleimiger, gelblich-grüner Ausscheidung und Fieber. Eine frühzeitige Diagnose und wirkungsvolle Behandlung der akuten Sinusitis ist entscheidend, um einer chronischen Sinusitis und den damit verbundenen Komplikationen vorzubeugen.
Die akute Bronchitis ist eine Entzündung der Schleimhäute der Bronchien. Primäre Krankheitserreger sind in erster Linie Viren, wie z.B. bei der Erkältung, bei der aber Bakterien wie Haemophilus influenza und Streptococcus pneumonia Sekundärinfektionen auslösen können. Symptome der bakteriellen Bronchitis sind Husten, eitriger Auswurf sowie ein trockener, grob-rasselnder Klang in den Bronchien. Die Infektionsdauer ist im allgemeinen begrenzt und eine vollständige Heilung wahrscheinlich.
